La victoria de Argentina ante Cabo Verde generó un alto nivel de estrés en los espectadores. El cardiólogo Vladimir Ivanovic explicó los riesgos cardiovasculares y las recomendaciones para el partido decisivo ante Egipto.
La clasificación de Argentina frente a Cabo Verde dejó una frase repetida en cada casa, oficina o bar donde se siguió el partido: «Fue para el infarto». Aunque muchas veces se dice en tono de broma, la ciencia demuestra que la expresión tiene una base real.
Los encuentros decisivos de un Mundial generan una carga emocional tan intensa que pueden desencadenar alteraciones cardiovasculares en personas predispuestas. La explicación está en la respuesta fisiológica del organismo frente al estrés, que no distingue entre un peligro real y la tensión que provoca un partido trascendental.
Con el choque ante Egipto programado para este martes a las 13, el cardiólogo de Comodoro Rivadavia, Vladimir Ivanovic, recordó que el fenómeno está ampliamente documentado por la medicina. «Se veía un gráfico con la cantidad de eventos cardiovasculares durante el mes del Mundial, que es impactante», señaló el especialista.
Según explicó, las personas que viven el fútbol con mayor intensidad son las más expuestas a sufrir estas respuestas del organismo. «Los que son más pasionales tienen descargas altas de adrenalina. Eso genera que suba la frecuencia cardíaca, la presión arterial y que haya predisposición a arritmias», indicó.
Cuando el cerebro interpreta una situación de máxima tensión, libera hormonas del estrés como adrenalina y cortisol. Esa descarga provoca un aumento inmediato de la frecuencia cardíaca, acelera la respiración, eleva la presión arterial y contrae los vasos sanguíneos. Además, incrementa la agregación de las plaquetas, haciendo que la sangre tenga mayor tendencia a formar coágulos que, en determinadas circunstancias, pueden obstruir las arterias coronarias.
Los especialistas advierten que estos cambios no desaparecen automáticamente con el pitazo final. En algunos casos, la frecuencia cardíaca y la presión arterial permanecen elevadas durante varias horas después del encuentro. Incluso existe una entidad médica conocida como «síndrome del corazón roto» o cardiopatía por estrés, en la que una emoción extremadamente intensa puede producir un debilitamiento transitorio del músculo cardíaco.
Ivanovic remarcó que el mayor riesgo aparece cuando la emoción se combina con patologías cardiovasculares preexistentes. «Las comorbilidades son importantes. Alguien con la salud ya afectada puede terminar en una situación difícil», advirtió. El especialista fue aún más contundente al señalar que existen pacientes para quienes la exposición a este tipo de situaciones resulta desaconsejable. «Hay gente que hasta tiene contraindicado ver determinados partidos. Esto no lo digo yo: está totalmente estudiado y comprobado por científicos europeos», afirmó.
Diversas investigaciones respaldan esa advertencia. Uno de los estudios más conocidos fue publicado por la British Medical Journal tras el Mundial de Francia 1998. Los investigadores observaron que la derrota de Inglaterra frente a Argentina estuvo asociada con un aumento del 25% en las internaciones por infarto agudo de miocardio durante el día del partido y los dos días posteriores. Otra investigación, considerada una de las más sólidas sobre el tema, analizó lo ocurrido durante el Mundial de Alemania 2006. Los resultados mostraron que las emergencias cardiovasculares fueron 2,66 veces más frecuentes durante los partidos de la selección alemana.
El incremento fue especialmente marcado entre los hombres, donde el riesgo se multiplicó por 3,26, mientras que en las mujeres fue 1,82 veces mayor. Además, casi la mitad de quienes sufrieron un evento cardiovascular ya tenía enfermedad coronaria diagnosticada. Los cuadros registrados incluyeron infartos agudos de miocardio, angina inestable, arritmias sintomáticas e incluso paros cardíacos.
Investigaciones posteriores en Brasil detectaron un aumento del 9% en la incidencia de infartos durante los mundiales y del 16% específicamente en los días en que jugaba la selección brasileña. En tanto, un estudio alemán con más de 71.000 pacientes volvió a confirmar un incremento de las internaciones por infarto durante el Mundial de 2014, especialmente entre adultos mayores de 70 años en los partidos definitorios. Los metaanálisis más recientes concluyen que los encuentros de fútbol de alta carga emocional incrementan aproximadamente un 20% el riesgo de sufrir un infarto no fatal.
Los especialistas coinciden en que el estrés emocional rara vez actúa solo. Durante los partidos decisivos suelen combinarse otros factores que aumentan aún más el riesgo cardiovascular. Entre ellos aparecen las comidas abundantes, con alto contenido de grasas y sodio; el consumo excesivo de alcohol; el tabaquismo; varias horas consecutivas de sedentarismo frente al televisor y, en algunos casos, la interrupción de la medicación habitual por estar concentrados en el partido. La combinación de todos esos factores puede transformarse en un escenario especialmente peligroso para quienes padecen hipertensión, enfermedad coronaria, diabetes o antecedentes cardíacos.
Los cardiólogos recomiendan no minimizar determinados síntomas si aparecen durante o después del partido. Un dolor opresivo en el pecho que dura varios minutos y se irradia hacia el brazo, el cuello o la mandíbula; la falta de aire repentina; una sudoración fría intensa, mareos o una sensación de desmayo requieren interrumpir inmediatamente la actividad y buscar atención médica urgente.
Mientras millones de argentinos volverán a vivir este martes otro partido cargado de tensión frente a Egipto, los especialistas recuerdan que disfrutar del fútbol también implica cuidar la salud. Para quienes tienen antecedentes cardiovasculares, controlar la medicación, evitar excesos con el alcohol y las comidas, y no ignorar síntomas de alarma puede ser tan importante como el resultado que marque el tablero.