La entidad de inversión de la Eastern Band of Cherokee Indians presentó una demanda contra Emmitt Smith, su socio David Mosley y la empresa 4 13 Solutions Inc. por un presunto esquema Ponzi relacionado con un préstamo de USD 2,5 millones para un proyecto de energía solar en Texas.
Una demanda fue presentada el lunes en el Tribunal de Cancillería de Delaware contra Emmitt Smith, exjugador de la NFL de 57 años, su socio comercial David Mosley y la empresa inmobiliaria 4 13 Solutions Inc. El reclamo fue iniciado por Kituwah LLC, el brazo de inversión y desarrollo económico de la Eastern Band of Cherokee Indians.
Según el escrito judicial, Kituwah prestó USD 2,5 millones en 2023 a Smith y Mosley para financiar un proyecto de energía solar en el condado de Caldwell, Texas, denominado Project Exodus. El préstamo, pactado a una tasa de interés anual del 12%, tenía como fecha límite de devolución el 1 de febrero de 2024.
Kituwah afirmó que no recuperó «ni un centavo» del dinero prestado y que el plazo venció sin que se realizara ningún pago ni se registrara avance en la construcción de la planta. La entidad sostuvo que Smith y Mosley presentaron proyecciones de ingresos de más de USD 13 millones para el primer año de operación y aseguraron que la planta estaría en funcionamiento antes de fines de 2024.
La demanda alega que los fondos nunca se destinaron al proyecto prometido y que fueron redirigidos para saldar deudas previas de 4 13 Solutions con Wilson Holdings of North America, firma representada por Darrel Wilson. Según Kituwah, el pago a Wilson Holdings no estaba justificado porque el contrato dependía de que el Project Exodus obtuviera financiación permanente, condición que no se cumplió.
Kituwah describió el esquema como «esencialmente un Ponzi» y señaló que Smith y Mosley presentaron proyecciones falsas e inventaron el interés de otros inversores. La demanda indica que, durante llamadas en las que Kituwah preguntó por el destino del dinero, los representantes de ambas empresas no revelaron la información solicitada.
El escrito judicial incluye la declaración de Darrel Wilson, quien afirmó que «no creía que se hubiera recibido ninguna financiación permanente» y que «no sabía qué motivó ese reembolso». Kituwah ofreció la condonación de los intereses acumulados a cambio de la devolución del capital, propuesta que también fue ignorada, según la demanda.
Ni Emmitt Smith ni 4 13 Solutions respondieron a las consultas de la prensa sobre la demanda. Con los intereses acumulados al 12% anual, el monto reclamado asciende a aproximadamente USD 3,1 millones al 31 de agosto, según Kituwah. La demanda solicita el reembolso de costas procesales, gastos de investigación y daños adicionales que determine el tribunal.