El investigador en ciberseguridad Andrés Blanco falleció esta semana a los 44 años. Especializado en conexiones Wi-Fi, fue reconocido por sus aportes en conferencias internacionales y por su rol como mentor en la comunidad hacker.
Andrés Blanco, investigador en ciberseguridad y referente de la comunidad hacker argentina y latinoamericana, murió esta semana a los 44 años. No trascendió la causa de su muerte.
Blanco se especializó en conexiones Wi-Fi e investigó fallas en componentes utilizados por celulares, computadoras y otros dispositivos para comunicarse. Compartió sus hallazgos en conferencias internacionales con el objetivo de mejorar la seguridad de los sistemas.
Conocido como “6e726d” en el mundo online, desarrolló parte de su carrera en Core Security, empresa argentina de seguridad informática. Su trabajo lo llevó a exponer en DEF CON, la conferencia de hackers en Las Vegas, y en Black Hat. También participó en distintas ediciones de Ekoparty, la conferencia latinoamericana de seguridad, donde presentó investigaciones y preparó desafíos CTF para que otros aprendieran a encontrar vulnerabilidades.
Sus investigaciones abordaron desde el software interno de un chip hasta los mensajes que intercambian dos dispositivos para conectarse, con el fin de identificar fallas y desarrollar herramientas para otros especialistas.
Colegas, amigos y compañeros de trabajo lo describieron como “un mentor generoso” y destacaron su disposición para compartir conocimiento. Federico Kirschbaum, cofundador de Ekoparty y Faraday, declaró: “Hay gente a la que ‘grande’ le queda chico, Andrés era de esos. Tenía un corazón abierto, con ganas de enseñar, acompañar y por sobre todo ayudarte a ser tu mejor versión”.
Ezequiel Gutesman, investigador que también trabajó en CoreLabs, sostuvo: “Nuestra comunidad perdió un hacker con todas las letras, de los que la curiosidad y la capacidad hacen que quienes lo rodean crezcan y aprendan con él”.
Andrés López Luksenberg, conocido como Polako, recordó una anécdota en la que Blanco modificó una plancha para incluir un router y crear un desafío CTF en Ekoparty. Según relató, un grupo de jóvenes uruguayos resolvió el desafío y conserva la plancha como trofeo. “Siempre que me los cruzo me comentan que la tienen como el mayor trofeo que podrían haber ganado”, contó.
Joel Noguera y Florencia Ortelli, investigadores, escribieron en un recuerdo conjunto: “Nos enseñaste a defendernos. Nos enseñaste puntualidad. Nos enseñaste a perder muchos miedos. Confiaste en nosotros y en lo que éramos capaces, tanto en lo personal como en lo profesional”.
Sebastián Muñiz, investigador conocido como Topo, afirmó: “Anteponía la amistad a todo. Daba de manera desinteresada”.
Lautaro “LeFF” Fain lo recordó como “un gran mentor en lo profesional, un hacker puro y duro, hecho a los cachetazos, que supo dar charlas extremadamente técnicas en los mejores escenarios del mundo”.
Ariel Coronel, colega y alumno suyo, aseguró: “Fue un placer trabajar con vos, y ver tus locuras. Fue un honor ser alumno tuyo y ver lo que generabas”.
En 2012, Blanco descubrió una vulnerabilidad en dos modelos de chips Broadcom utilizados por Apple, Samsung y Motorola, presentes en equipos como iPhone 3GS, iPhone 4, iPad y Galaxy. Ese mismo año presentó en Ekoparty y Hack.lu el trabajo “One Firmware to Monitor ’em All”, sobre cómo modificar el firmware para activar el modo monitor en chips Wi-Fi.
En 2015, junto con Andrés Gazzoli, presentó en DEF CON 23 “802.11 Massive Monitoring”, un sistema para analizar múltiples canales Wi-Fi. Dos años después, en Black Hat Europe, presentó “Wi-Fi Direct to Hell”, sobre vulnerabilidades en implementaciones de Android, impresoras HP y televisores Samsung.
Blanco solía repetir la expresión latina “memento mori”, que significa “recuerda que vas a morir”. Varios en su entorno recordaron que era su frase predilecta, inscripta en el arroba de su cuenta de Instagram. “Él era un verdadero estoico en tiempos modernos”, sostuvo Muñiz.
“No existen palabras para explicar lo que lo voy a extrañar”, dijo Andrés López Luksenberg. “No alcanzan las palabras del diccionario para describir a Andrés. Él supo ser el hombre de los mil disfraces en su vida y, dentro de cada disfraz, se comportó como sólo puede hacerlo alguien que da sin esperar recibir nada a cambio”, cerró Fain.