Thiago Tirante y Francisco Cerúndolo serían los singlistas que abran la serie ante Turquía el sábado en Neuquén. El ganador mantendrá su lugar en los Qualifiers.
El equipo argentino de Copa Davis se prepara para enfrentar a Turquía en la serie correspondiente a los Qualifiers, que se disputará este fin de semana en el estadio cerrado de Neuquén. El ganador de la serie mantendrá su lugar en el Grupo Mundial, mientras que el perdedor descenderá.
En conferencia de prensa, Thiago Tirante declaró: «Estuve hace un rato mirando a los rivales, estudiándolos en la habitación, por internet. Lo mismo los capitanes, Javi (Frana) y Edu (Schwank), que estuvieron mirándolos. Se sortea quién juega primero y quién juega segundo, ¿no?». Al ser consultado sobre si él y Francisco Cerúndolo serán los singlistas, Tirante respondió: «Depende del sorteo, depende a quién le toque jugar. Yo estoy listo».
Tirante, de 25 años y ubicado en el puesto 52 del ranking ATP, regresó al equipo tras su participación en la serie ante Corea del Sur en 2024. Sobre esa experiencia, afirmó: «Creo que estoy jugando en un gran nivel y lo estoy disfrutando mucho. Eso aprendí de Corea, que me marcó bastante en mi carrera. Empecé a disfrutar mucho más de estar en una cancha, en una gira o en un entrenamiento y le di un enfoque diferente al tenis y a la vida. Estoy mejorando y enfocándome en lo que tengo que hacer, en lo que depende de mí y en lo que puedo cambiar».
Francisco Cerúndolo, número 23 del mundo y raqueta número 1 de Argentina, acumula 7 victorias y 5 derrotas en Copa Davis desde su debut en 2022. Sobre el apoyo del público, expresó: «A mí y a todos los chicos nos da un plus el hecho de salir a la cancha y saber que tenés un equipo apoyándote y todo el país atrás».
El sorteo determinará el orden de los partidos. Cerúndolo sería el singlista número 1 y se mediría ante Yanki Erel, 329° del ranking, zurdo de 25 años. Respecto a las dificultades de jugar contra un zurdo, Cerúndolo analizó: «Jugar contra un zurdo te cambia la táctica del partido, cambia cómo viene la pelota. Al revés, la derecha cruzada te viene con más altura que si fuera el revés de un derecho. Y para tu derecha te viene un revés cruzado más plano. Más todavía el saque, que viene con un efecto para el otro lado, por así decirlo. Hay que estar atento a eso, a las jugadas que pueda hacer como zurdo. Igual, más allá de eso, tengo que enfocarme en mi tenis, hacer mi juego».
Consultado sobre la presión, Cerúndolo sostuvo: «Presión hay siempre y sentir nervios antes de salir a la cancha es lo lindo de la competencia. Es algo que fuimos aprendiendo a manejar, aunque en la Copa Davis siempre pueden pasar muchas cosas».
Sobre la superficie de la cancha, Cerúndolo comentó: «Nos encontramos con una cancha en la que todos nos sentimos muy cómodos. Arrancó bastante lenta y con el uso se va poniendo un poco más rápida, con un pique similar al del US Open. Está sobre una base de madera y eso hace que la pelota pique bastante, se abra y que así se pueda jugar muy bien. Se pueden armar bastantes peloteos y plantear estratégicamente los partidos, por lo que estamos muy contentos con cómo quedó la cancha».
Finalmente, Cerúndolo agregó: «Somos jugadores coperos. Nos gusta jugar con gente, nos gusta estar cerca del público, sentir el cariño de todos ellos, más todavía acá, que está cerrado y creo que se va a escuchar muchísimo. Que la gente de Neuquén venga a apoyar. Va a ser un lindo fin de semana de tenis».