Los economistas argentinos empiezan a plantearse cuánto puede moverse la inflación durante marzo, tras el estallido del conflicto en Medio Oriente y el cierre del estrecho de Ormuz, corredor por donde pasa el 20% del comercio mundial de petróleo. Un hecho que está impulsando el precio internacional de los combustibles, una variable sensible en la canasta básica doméstica.
Por lo pronto, según los analistas consultados por iProfesional, de no profundizarse de manera dramática la guerra en Irán, la inflación del corriente mes no presentaría mayores cambios. De hecho, podrían pesar en el dato factores estacionales de índole local.
«Para estimar el impacto en marzo hay que ver a qué valor llega el petróleo. Una cosa es que esté en más de u$s70 y otra que salte a 100 o 120 dólares el barril. Todavía es temprano para saberlo. Aun así, creo que marzo va a estar determinado por el tema doméstico de los colegios. El año pasado este ítem aumentó más de 20% en marzo y eso pegó en el pico de inflación. Por el momento, no creemos que vaya a haber un aumento de esa magnitud», resume Camilo Tiscornia, economista y director de C&T Asesores.
En concreto, para este experto la inflación de marzo puede ubicarse un «poquito» por debajo de lo estimado para febrero, que se proyectó en 2,9%, un nivel similar al registrado en enero.
«Todo va a depender del precio del petróleo y de lo que pase con Educación, que todavía es incierto», concluye Tiscornia ante iProfesional.
Las cifras indican que el precio del petróleo subió en los últimos días alrededor de 15% en dólares y el barril ya superó los u$s80.
Al respecto, Fernando Baer, economista jefe de la consultora Quantum, suma: «El impacto en combustibles puede significar un saltito por encima de lo esperado. Para marzo estamos proyectando 2,3%, aunque con el conflicto podría dar algo más arriba. De cualquier manera, tenemos un escenario de descenso de la inflación, sobre todo en el segundo semestre».
Desde FIEL, el economista Daniel Artana señaló un impacto y números similares a los de sus colegas: por el momento, no se espera un cambio abrupto.
Para Ignacio Morales, jefe de Inversiones de Wise Capital, a nivel local también hay que considerar los nuevos cuadros tarifarios en transporte, electricidad y gas, «que impactarán en el IPC de marzo. Además, este mes tendremos el efecto del inicio del ciclo escolar y el cambio de temporada otoño/invierno, con los ajustes pertinentes.«
Febrero cerró con inflación en niveles similares a enero
La mayor inercia inflacionaria también se evidenciaría en los datos referidos a febrero, a la espera de las cifras oficiales que se publicarán en los próximos días. Los economistas privados consideran que se ubicó en niveles muy similares a los de enero, cuando fue de 2,9%.
De hecho, el relevamiento de precios minoristas de C&T Asesores para la región Gran Buenos Aires mostró un incremento de 2,9% mensual en febrero, superando el 2,8% que el INDEC había informado para esa región en enero, pero igualando el dato nacional de ese mes.
Así, la variación de los últimos 12 meses se ubicó en 30,8%.
«Febrero suele ser un mes con menor inflación que otros, pero este año se sumaron varios factores que generaron un resultado distinto. En primer lugar, hubo un impacto fuerte por mayores ajustes en las tarifas de luz y gas, que se combinaron con el comienzo del régimen de subsidios focalizados para incrementar aún más ese impacto en algunos casos. Esos ajustes, junto con un alza de 1,8% en los salarios de los encargados de edificios, quedaron reflejados en Vivienda e hicieron que el incremento del rubro, cercano al 5%, fuera el mayor desde junio de 2024″, detalla Tiscornia.
Al respecto, completa que el rubro «Equipamiento y mantenimiento del hogar» tuvo un alza similar.
Además, advierte que sobre el fin de mes se acordó un ajuste para el salario de las empleadas domésticas de 1,5% más un bono de hasta $20.000, según la cantidad de horas trabajadas. Por otro lado, los productos de limpieza se aceleraron significativamente.
«En tercer lugar se ubicó Alimentos y bebidas, el rubro de mayor peso, que volvió a registrar otro mes de fuerte incremento, con 4,1%. Los aumentos fueron generalizados y, en la mayoría de los casos, en torno al promedio. La nota distintiva, como en enero, la volvieron a dar la carne y las verduras: la carne subió casi 8%, el doble que el promedio, mientras que las verduras esta vez bajaron casi 10%», destaca Tiscornia.
Al mismo tiempo, «Transporte y comunicaciones» fue el otro rubro que aumentó por encima del promedio, debido a que «estuvo fundamentalmente impulsado por los ajustes en las tarifas de transporte público, como en meses recientes, pero dentro de ellos se sumó el aumento de 20% en las tarifas de colectivos urbanos de jurisdicción nacional, el primero desde noviembre pasado», acota.
Y agrega que «Educación comenzó a moverse luego de la calma del verano, con el inicio de clases en algunos colegios».
Qué dicen las consultoras sobre la tendencia inflacionaria
Desde Fundación Libertad y Progreso indicaron que en febrero el IPC registró un incremento de 2,8% mensual, lo que marcaría una «desaceleración en el ritmo de la inflación por primera vez, luego de ocho meses de tendencia al alza. Con este resultado, la inflación acumulada en el año alcanzaría el 5,8%, mientras que la variación interanual se ubicaría en 32,7%, mostrando una aceleración por cuarto mes consecutivo», detallan.
«El mes pasado mostró comportamientos dispares. La primera semana comenzó con un incremento fuerte del 1,4% semanal. La segunda tendió a moderarse y la tercera incluso mostró algo de deflación. Sin embargo, la última semana de febrero también tuvo incrementos relevantes, ubicándose en 1,1% semanal; por debajo del avance de la primera semana, pero con aumentos considerables», afirman.
Según Iván Cachanosky, economista jefe de la Fundación Libertad y Progreso, «febrero volvería a mostrar una desaceleración de la inflación, luego de ocho meses de incrementos mensuales. No obstante, la inflación mensual continúa en niveles altos. Esperamos que a partir de ahora se retome el sendero de la desinflación que el Gobierno había logrado encarar en su primer año y medio de gestión».
Finalmente, señala que el precio del dólar se mantiene estable, «lo que juega a favor».
Además, indica que el Banco Central «continúa mostrando prudencia en su política monetaria. Con todo, el proceso de desinflación continuaría y 2026 cerraría en torno al 20% anual«.
De hecho, para varios economistas privados, la inflación de abril en adelante podría empezar a ubicarse por debajo del 2% mensual.
En tanto, Morales sostiene que «pese a la notable apreciación del peso frente al dólar, que registró su mayor avance mensual en casi siete años, las estimaciones privadas advierten que la inflación de febrero se mantendría en niveles del 3%, replicando lo observado en enero. Este estancamiento en la cima de la escalada de precios responde a la persistente inercia en el rubro Alimentos y al impacto de los ajustes en servicios públicos y transporte, factores que neutralizaron el alivio cambiario y consolidaron un escenario de máxima tensión inflacionaria para el primer bimestre del año».