El servicio de taxis en Comodoro Rivadavia atraviesa una fuerte retracción en la demanda, con una caída abrupta en la cantidad de viajes que impacta directamente en la rentabilidad del sector.
Desde Taxistas Asociados (TAXA) advierten que el escenario actual combina menor circulación de personas, aumento de costos y cambios en los hábitos de consumo, lo que pone en jaque la sostenibilidad de la actividad.
Según explicó el referente del sector, Alejandro Bustamante, el descenso en la cantidad de viajes es notorio y responde a un contexto económico que obliga a la población a reducir gastos. En ese marco, el uso del taxi dejó de ser una opción habitual para convertirse en una alternativa ocasional, reservada para situaciones puntuales o de necesidad urgente.
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“Hubo una baja más que proporcional en cuanto a la cantidad de viajes en la calle. Estamos hablando de algo así como un 80% más o menos”, detalló Bustamante. Además, describió un cambio en el comportamiento de los usuarios: “El taxi pasó a ser como una tercera opción. Casi un lujo”. En esa línea, indicó que hoy es utilizado principalmente por personas mayores o en casos de urgencia, como llegar tarde a un turno o a una actividad.
Archivo ADNSUR
El impacto también se refleja en la extensión de los viajes y en los ingresos. “Antes el viaje promedio era de 4,5 kilómetros, hoy está en 3 o 3,5 kilómetros y la utilidad es mínima”, explicó. En términos económicos, señaló que la rentabilidad cayó de un 27% en los mejores momentos a cerca del 13% actual. “Prácticamente es una pérdida para nosotros, estamos manteniendo la actividad”, sostuvo.
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A este panorama se suma la salida de vehículos del sistema. De los 210 taxis habilitados en la ciudad, alrededor de 35 licencias ya fueron devueltas al municipio por la imposibilidad de sostener los costos. “No las pueden mantener en el tiempo”, afirmó Bustamante, al tiempo que remarcó el peso del combustible, el mantenimiento y el desgaste de las unidades en una ciudad extensa como Comodoro.
“El combustible es el principal insumo, pero también influyen cubiertas, service y el desgaste general. En la mejor época hacíamos entre 180 y 200 kilómetros por día”, precisó. Sin embargo, la imposibilidad de renovar vehículos llevó a extender su vida útil de 10 a 15 años, una medida que reconocen como paliativa: “Extendemos un poquito más la agonía”.
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El dirigente también advirtió sobre el crecimiento del transporte mediante aplicaciones, al que calificó como una competencia desleal. “Nos ha afectado muchísimo. Hay una sobredemanda de prestadores en esas plataformas”, señaló, y agregó que muchos trabajadores que quedaron fuera del sector petrolero se volcaron a esa actividad.
En cuanto a los ingresos, indicó que un chofer no propietario percibe actualmente entre $1.000.000 y $1.100.000 mensuales, por debajo del costo de la canasta básica local. A su vez, ejemplificó que un viaje típico, como desde la terminal al aeropuerto, ronda los 11.500 pesos, con un sistema tarifario regulado por el municipio.
De cara al futuro, el sector busca alternativas para revertir la caída. Entre ellas, evalúan lanzar una aplicación propia para competir con las plataformas digitales y captar a un público más joven. “Estamos buscando algo competitivo, fácil de usar y que tenga un diferencial”, adelantó Bustamante, aunque reconoció las limitaciones que impone el sistema regulado en cuanto a tarifas y costos.