La Cámara Penal de Esquel escuchó los argumentos para impugnar la sentencia contra el profesional, condenado por la intoxicación con monóxido de carbono de 74 alumnos y tres docentes en 2022. El fallo se conocerá el 6 de mayo.
El gasista Juan Manuel Cottet fue condenado el 8 de agosto de 2025 a dos años y seis meses de prisión en suspenso e inhabilitación para trabajar en instalaciones de gas, por la intoxicación de 74 alumnos y tres docentes en una escuela de Buenos Aires Chico, El Maitén. El hecho ocurrió en 2022, cuando monóxido de carbono invadió las aulas proveniente de un equipo de calefacción recién instalado.
Durante el juicio, se estableció que el matriculado instaló el artefacto sin cumplir normas de seguridad. La Fiscalía sostuvo que fue una «negligencia técnica»: la chimenea se colocó bajo un alero, permitiendo el reingreso de gases tóxicos, y la obra carecía de autorizaciones e inspecciones obligatorias.
El pasado 20 de abril, la Cámara Penal de Esquel realizó una audiencia de impugnación de la condena. La fiscal Débora Barrionuevo argumentó que el gasista es responsable por dejar una estructura peligrosa, independientemente de quién encendiera el equipo.
La defensa, en cambio, intentó desvincular a Cottet, calificando la sentencia de arbitraria. Alegó que el profesional no estaba presente al encendido, que el equipo no fue entregado formalmente y que hubo intervención de terceros. El acusado habló de «persecución» y atribuyó la falta de inspecciones a demoras de la empresa prestadora.
La Cámara Penal deberá ahora definir si confirma o revierte la condena. El fallo se dará a conocer el próximo 6 de mayo a las 10 de la mañana.