El entrenador de España recordó una anécdota de su pasado y explicó el plan para enfrentar a la selección argentina en la final del Mundial 2026.
En la antesala de la gran final del Mundial 2026 que enfrentará a España y Argentina en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, el director técnico de la selección española, Luis de la Fuente, y el capitán del equipo, Rodrigo Hernández, brindaron la conferencia de prensa oficial en el Fanatics Fan de Nueva York. El entrenador desdramatizó las comparaciones entre la joven joya Lamine Yamal y el astro argentino, al tiempo que rememoró una divertida e histórica anécdota personal sobre su primer encuentro con el capitán albiceleste.
De la Fuente transmitió tranquilidad respecto al estado físico de Lamine Yamal, confirmando que entrenó con normalidad tras haber sufrido una leve molestia por un golpe en el muslo. «Lamine tiene que ser Lamine. Messi es inigualable y tiene un talento descomunal. Lo que Lamine está haciendo en el Mundial a su edad es un ejemplo para los más jóvenes, y la mejor manera de ayudarlo es potenciar sus características porque tiene un futuro excepcional», sentenció.
La increíble anécdota de De la Fuente con un joven Leo Messi
Al ser consultado sobre cómo planea neutralizar al capitán argentino, el seleccionador español desató las risas de los cronistas al recordar sus años como director técnico en las categorías juveniles del fútbol español: «Voy a contar una cosa muy graciosa. Estaba entrenando en la cantera del Sevilla, en Primera División de Honor, y jugamos un partido de Copa contra el Barcelona. Habían hablado muy bien de un chico que se llamaba Messi, así que le hicimos un marcaje individual. En el minuto 70 íbamos empate a cero; pero le sacaron tarjeta amarilla al jugador que lo estaba marcando y decidí cambiarlo. En los 20 minutos restantes, Messi nos metió cuatro goles.» A raíz de ese recuerdo, el DT aclaró cuál será la estrategia defensiva para el domingo: «No le vamos a poner un marcaje individual, pero sí vamos a prestarle una atención especial. Exactamente como ellos harán con nuestros futbolistas».
Filosofía de juego, arbitraje y el «miedo a perder»
Fiel a su estilo moderado, Luis de la Fuente restó importancia a las polémicas instaladas en torno a los arbitrajes previos de Argentina y descartó de plano que el equipo de Lionel Scaloni —a quien calificó como un amigo— sea un rival «sucio». «Tengo una admiración extraordinaria por una selección que es bicampeona de América, campeona del Mundo y ganadora de la Finalissima. Será un grandísimo espectáculo entre dos súper equipos con muchas similitudes en el talento de sus futbolistas. Esperamos que el árbitro (el esloveno Slavko Vinčić) cuide los detalles para que domine el buen juego», dijo.
Sobre la importancia de estar en la final, el técnico, que disputará su séptima final al mando de combinados nacionales, dejó una frase llamativa sobre la alta competencia: «Es un lujo y un privilegio estar acá. Firmaría llegar todos los años a una final del Mundial y perderla, porque lo verdaderamente importante es estar siempre en disposición de ganar». Además, bromeó sobre su templanza de cara al partido: «Estoy tranquilísimo por el fútbol. Lo que me pone bastante nervioso es que volvemos en helicóptero». Finalmente, De la Fuente reveló que el espejo en el cual decidió mirarse para preparar este partido decisivo fue Vicente del Bosque, el histórico seleccionador que guió a España a alzar su única Copa del Mundo en Sudáfrica 2010.
Rodri: «Más ganas de ganar que miedo a perder»
Por su parte, el mediocampista y referente del Manchester City, Rodrigo Hernández, tomó la palabra para transmitir el mensaje que lidera el vestuario de la Furia Roja de cara a la cita máxima del domingo: «Ya se lo dije a los muchachos antes de jugar la semifinal y lo repito de cara al domingo: hay que tener más ganas de ganar que miedo a perder. Esa es la consigna y es lo que vamos a hacer en la cancha», concluyó el capitán español, marcando la pauta mental con la que buscarán la segunda estrella para su país.