La Federación Italiana de Fútbol (FIGC) mantuvo un encuentro durante el fin de semana en Barcelona con el entrenador español para presentarle un proyecto de reconstrucción de la selección.
La Federación Italiana de Fútbol (FIGC) movió todas sus fichas para convencer a Pep Guardiola de que se convierta en el nuevo seleccionador de la Azzurra. Paolo Maldini, flamante director deportivo, y Leonardo, asesor de la entidad, mantuvieron un encuentro durante todo el fin de semana en Barcelona con el entrenador español, según reveló el periodista Peppe Di Stéfano en Sky Sport Italia y confirmaron diversos medios internacionales.
La información, publicada el lunes 20 de julio, sacudió el mundo del fútbol. Según relataron fuentes de la FIGC a Sky Sport, Maldini y Leonardo viajaron desde Milán a Barcelona el viernes pasado y se reunieron durante tres días con Guardiola, a quien le presentaron un proyecto integral de reconstrucción de la selección italiana con horizonte en la Eurocopa 2028 y el Mundial 2030. Incluso, aficionados y periodistas advirtieron la coincidencia de los vuelos a través de publicaciones en redes sociales.
“Maldini y Leonardo le propusieron el puesto de seleccionador y le presentaron el proyecto de Italia. Esto no significa que Guardiola vaya a ser nuestro seleccionador, pero nuestra selección nacional realmente está pensando en grande”, declaró Di Stéfano durante la emisión de Sky Sport, según reprodujo Infobae.
Una selección en crisis
Italia atraviesa la peor crisis de su historia futbolística. Desde el título mundial obtenido en Alemania 2006, la Azzurra quedó eliminada en fase de grupos en Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, y no clasificó a los tres Mundiales siguientes: Rusia 2018, Qatar 2022 y Estados Unidos-Canadá-México 2026. En el medio, logró la Eurocopa 2020 bajo la conducción de Roberto Mancini, pero los fracasos posteriores en las eliminatorias precipitaron cambios profundos en la conducción federativa.
En ese contexto, el presidente de la FIGC, Giovanni Malagò, designó a Maldini como director técnico hace apenas un mes, encomendándole la tarea de reestructurar todo el fútbol italiano desde las divisiones juveniles hasta la selección mayor. La llegada de Leonardo como asesor redondeó una dupla de lujo, con experiencia en grandes clubes europeos.
La propuesta a Guardiola
Según detalló TyC Sports, la oferta a Guardiola incluye plena autonomía para elegir su cuerpo técnico y un proyecto deportivo de cuatro años, alineado con el ciclo que culmina en el Mundial 2030. La FIGC le ofreció además la posibilidad de coordinar tanto la selección mayor como las divisiones juveniles, un rol similar al que cumple el director técnico de una gran institución.
Sin embargo, las negociaciones no serán sencillas. Guardiola, de 55 años, finalizó en mayo de 2026 su ciclo de diez años al frente del Manchester City, donde conquistó seis Premier League, una Champions League (2023), tres FA Cup, cinco Copas de la Liga y un Mundial de Clubes, entre otros títulos. Ha manifestado públicamente su intención de tomarse un descanso tras dos décadas ininterrumpidas en los banquillos, desde su etapa en el Barcelona (2008-2012), donde ganó dos Champions League y tres Ligas de España, y su paso por el Bayern Múnich (2013-2016), donde sumó siete trofeos.
Un dato que juega a favor de la FIGC es el vínculo de Guardiola con Italia. El entrenador español defendió las camisetas de Brescia y Roma en el cierre de su carrera como futbolista, tiene fuertes lazos personales con el país y siempre expresó su admiración por el fútbol italiano. Según Sky Sport, “a Guardiola le gusta mucho Italia y no es un misterio que esté fascinado por la figura de Maldini”.
El presidente Malagò intentó mantener la cautela, pero dejó entrever sus aspiraciones. “Con Maldini y Leonardo no hay ningún choque, estamos hablando para entrar en detalle. Sobre el entrenador debe haber un 100% de acuerdo entre las partes”, declaró a Sky Sport 24, según publicó Mundo Deportivo. Y al ser consultado sobre si solo Mancini y Pirlo estaban en la lista de candidatos, respondió: “Sí, pueden haber otros nombres posibles”.
Mientras la FIGC espera una respuesta de Guardiola, las alternativas siguen abiertas. En la lista de candidatos aparecen Roberto Mancini, campeón de la Eurocopa 2020, y el exvolante Andrea Pirlo, actualmente sin club. El nombre de Antonio Conte también fue mencionado por medios italianos, aunque algunas fuentes sugieren que ya habría un acuerdo.
El proyecto Italia sigue adelante. Con Guardiola como sueño o sin él, la Azzurra intentará regresar a la elite del fútbol mundial.
Nota en base a Infobae, TyC Sports y Mundo Deportivo, con asistencia de IA y editada por un redactor de ADNSUR.