El diputado nacional Juan Pablo Luque planteó ante especialistas del SEGEMAR la necesidad de avanzar con una nueva categorización de las arenas de fractura disponibles en Chubut, con el objetivo de facilitar su desarrollo productivo y generar puestos de trabajo vinculados con su extracción, tratamiento y transporte.
El diputado nacional Juan Pablo Luque planteó ante especialistas del Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR) la necesidad de avanzar con una nueva categorización de las arenas de fractura disponibles en Chubut, con el objetivo de facilitar su desarrollo productivo y generar puestos de trabajo vinculados con su extracción, tratamiento y transporte.
El planteo fue realizado durante una reunión de comisión en el Congreso, donde Luque solicitó asistencia técnica del organismo para analizar la clasificación actual del recurso. Según explicó, las arenas de la provincia son consideradas actualmente de tercera categoría y tienen como principal destino actividades relacionadas con la construcción.
El legislador sostuvo que esa clasificación debería ser revisada debido al uso que pueden tener las arenas en la explotación no convencional de hidrocarburos. En particular, destacó su potencial para abastecer a Vaca Muerta, donde la arena de fractura constituye un insumo necesario para las operaciones de estimulación de los pozos.
De acuerdo con los datos expuestos por Luque, Entre Ríos concentra actualmente la principal producción de arenas de fractura que llegan a Vaca Muerta, mientras que otro de los proveedores de YPF se encuentra en Río Negro. En el caso entrerriano, el material debe recorrer por vía terrestre una distancia mayor hasta alcanzar los yacimientos neuquinos.
La propuesta del diputado apunta a que Chubut pueda ocupar parte de ese mercado aprovechando la disponibilidad de arena en el valle provincial y una ubicación que, según señaló, permitiría reducir las distancias de transporte. Luque mencionó particularmente la zona comprendida entre Dolavon y otros sectores del valle, desde donde el traslado hacia Neuquén sería de aproximadamente 900 kilómetros. En contraste, indicó que el recorrido desde Entre Ríos hasta Vaca Muerta alcanza unos 1.200 kilómetros. Para el legislador, esa diferencia representa una oportunidad que la provincia todavía no logró aprovechar para incorporarse de manera significativa como proveedora de la industria.
El recurso que busca llegar a Vaca Muerta
Luque explicó que Chubut cuenta con yacimientos de arena que cumplen con parámetros de calidad utilizados internacionalmente para su aplicación como arena de fractura. Entre sus características destacó el elevado contenido de cuarzo, un componente que aporta dureza al material y resulta necesario para este tipo de utilización.
La arena de fractura se utiliza durante el proceso de explotación de hidrocarburos no convencionales y constituye uno de los insumos requeridos para el desarrollo de los pozos. Por ese motivo, el crecimiento de la actividad en Vaca Muerta incrementó también la necesidad de contar con proveedores capaces de garantizar volumen, calidad y logística.
Según los números presentados por Luque, actualmente llegan alrededor de 4.000 camiones diarios a Vaca Muerta para abastecer distintas necesidades vinculadas con la actividad. En ese contexto, consideró que existe una posibilidad concreta para que Chubut participe de una cadena de suministro que podría continuar creciendo en los próximos años.
El diputado sostuvo que el desarrollo de las arenas no debería limitarse a la extracción del material. En su planteo incluyó también las etapas de procesamiento y transporte, al considerar que cada una de ellas podría generar actividad económica y nuevos puestos de trabajo dentro de la provincia.
Las estimaciones que expuso contemplan un incremento significativo de la demanda hacia 2030. Según señaló, se proyecta que para ese momento sean necesarias alrededor de 14 millones de toneladas anuales, lo que implicaría triplicar los requerimientos actuales y podría traducirse en unos 15 mil camiones circulando hacia Neuquén.
Para Luque, ese escenario representa una oportunidad para que Chubut desarrolle una industria asociada a un recurso que ya se encuentra en su territorio, en lugar de limitarse a proveer materias primas sin avanzar en su procesamiento y agregado de valor.
El pedido al SEGEMAR
El eje de su presentación ante el SEGEMAR fue la posibilidad de contar con asesoramiento técnico para determinar si corresponde modificar la categorización de las arenas y qué alternativas existen para impulsar su desarrollo.
Actualmente, al estar consideradas de tercera categoría, las arenas tienen una clasificación que también determina aspectos vinculados con la potestad sobre el recurso. Luque planteó que el Estado provincial debería analizar alternativas que permitan otorgarle una consideración acorde con su posible utilización industrial.
En ese sentido, propuso que las arenas destinadas a la actividad hidrocarburífera puedan ser consideradas un insumo estratégico, debido al impacto que tendrían sobre la cadena de valor vinculada con Vaca Muerta.
El diputado también cuestionó que, pese a los años de conocimiento sobre la existencia de estos yacimientos, Chubut no haya conseguido desarrollar una producción de gran escala. Actualmente existe una actividad incipiente, pero lejos del nivel necesario para convertirse en un proveedor relevante del mercado.
Su planteo apunta a que la provincia avance en una estrategia que permita posicionar el recurso frente a YPF y las demás empresas que operan en Vaca Muerta. Para Luque, una mayor producción local podría generar actividad en diferentes sectores y reducir parte de los costos asociados al traslado desde otras provincias.
“Nosotros deberíamos ser protagonistas de este agregado de valor y el desarrollo de esta industria en la provincia porque el recurso lo tenemos”, sostuvo el legislador, quien también reclamó una mayor intervención del Estado provincial para transformar la disponibilidad del recurso en una actividad productiva concreta.
Luque insistió en que el potencial de las arenas silíceas no debería quedar limitado a proyectos o anuncios. Consideró que la discusión sobre su categorización y explotación puede convertirse en una herramienta para generar empleo y sumar una nueva actividad vinculada con la industria hidrocarburífera. “El recurso está y es necesario gestionar para que surjan las oportunidades”, afirmó al cerrar su exposición ante los especialistas del SEGEMAR.