El delantero de Boca, de 19 años, se convirtió en el futbolista que menos días tardó en llegar a la selección argentina después de debutar en la Primera de su club: pasaron 76 días entre su estreno con el Xeneize, el 16 de julio, y su primer partido con la Albiceleste, ante Bolivia.
El delantero de Boca, de 19 años, se convirtió en el futbolista que menos días tardó en llegar a la selección argentina después de debutar en la Primera de su club: pasaron 76 días entre su estreno con el Xeneize, el 16 de julio, y su primer partido con la Albiceleste, ante Bolivia. La marca deja atrás los registros de Diego Maradona y Lionel Messi.
Leonel Flores ingresó a los 80 minutos del amistoso que la Selección Argentina le ganó 4-0 a Bolivia en el estadio Kempes y, en apenas diez minutos, participó de la jugada del cuarto gol, el que marcó José Manuel López. Pero su estreno en la Mayor también quedó guardado en los registros: el juvenil de Boca se convirtió en el futbolista que menos días tardó en debutar en la Albiceleste después de haber aparecido en la Primera de su club.
Nacido en Béccar y con 19 años, Flores hizo su estreno en la Primera de Boca el 16 de julio de 2026, en la victoria 2-0 sobre Sarmiento por los dieciseisavos de final de la Copa Argentina, un partido en el que, además, marcó un gol. Tras 17 encuentros con el Xeneize entre el Torneo Clausura, la Copa Sudamericana y la Copa Argentina, llegó su turno en la Selección: 76 días después de aquella primera vez.
La marca lo ubica por delante de nombres muy pesados de la historia del fútbol argentino. Diego Maradona tardó 130 días en tener su estreno en la Selección desde su debut en Primera, mientras que Lionel Messi necesitó 305 días: el rosarino jugó su primer partido con la Mayor el 17 de agosto de 2005. El registro también deja atrás a dos jóvenes que le llevaban ventaja: su compañero en Boca Tomás Aranda, que necesitó 129 días, y el arquero Santiago Beltrán, que tardó 133 desde su aparición en River.
En la lista histórica aparecen, en el otro extremo, futbolistas que debutaron primero en la Selección y después en sus clubes: Javier Mascherano lo hizo 18 días antes, Marcelo Trobbiani 63, Jorge Cecchi 122, Emanuel Mammana 124 y Alejandro Débole 278 días antes de sus estrenos como profesionales.
El entrenador Lionel Scaloni habló del lugar de los más chicos y del significado que tiene una primera vez con la camiseta argentina: «Para cualquier técnico hacer debutar a un jugador genera ilusión. Se nota en la cara de los chicos cuando van a entrar, en el momento del partido, todo lo que genera jugar con esta camiseta y también lo que cuesta. Debutar con la camiseta de la Selección es un privilegio». Ante Bolivia hubo cinco estrenos en la Mayor (Flores, Román Vega, Ezequiel Fernández, Valentín Gómez y Santiago Simón), con lo que el DT llegó a 70 debuts desde que asumió en septiembre de 2018.
La Selección no tendrá demasiado tiempo para festejar: este sábado 3 de octubre jugará ante Burkina Faso y cerrará la fecha FIFA el martes 6 frente a Benín en el Monumental, el partido en el que Messi se despedirá de los hinchas argentinos.
Nota en base a TyC Sports, con asistencia de IA y editada por un redactor de ADNSUR.