El investigador del Instituto de Biología de Organismos Marinos se encontraba al frente del centro científico desde junio de 2025. Durante su gestión, destacó la importancia de sostener la investigación, fortalecer los vínculos con la comunidad y orientar la producción científica hacia las necesidades de la región.
La comunidad científica de la Patagonia atraviesa la muerte de Nicolás Ortiz, investigador independiente del CONICET y director del Centro Científico Tecnológico CONICET-CENPAT.
Ortiz había asumido la conducción de la institución el 10 de junio de 2025, luego de la jubilación de Mirtha Lewis, quien se había desempeñado en el cargo desde septiembre de 2023. Su trayectoria estaba vinculada al Instituto de Biología de Organismos Marinos (IBIOMAR), uno de los nueve institutos que integran el centro de investigación con sede en Puerto Madryn.
Antes de asumir la dirección del CCT, Ortiz se desempeñaba como director del IBIOMAR, donde desarrolló su trabajo científico en el campo de la biología de organismos marinos. Su actividad estuvo vinculada particularmente con la ecología y la fisiología de los cefalópodos, especialmente los pulpos, y con investigaciones orientadas al desarrollo de tecnologías para su producción en la Patagonia. Al frente del centro, estuvo acompañado por Mariela Marani, investigadora del Instituto Patagónico para el Estudio de los Ecosistemas Continentales (IPEEC), quien asumió la Vicedirección.
Durante una de sus primeras conferencias como director, Ortiz puso en valor el trabajo de los equipos científicos y técnicos del CENPAT, que acumulaban más de 2.000 publicaciones, 60 libros y 278 capítulos de libros, además de una amplia participación en congresos y actividades de transferencia. También resaltó la importancia de mantener los servicios que la institución brinda tanto al sector público como al privado, como parte de su vínculo con distintos sectores de la sociedad.
En esa oportunidad, el investigador se refirió a las dificultades que atravesaba el sistema científico nacional y a sus consecuencias para el desarrollo de nuevos proyectos. “No puedo soslayar el hecho de que el sistema científico está pasando por un momento realmente muy complicado. Hoy el ingreso del personal científico y administrativo está totalmente detenido, el dinero que utilizamos para realizar los proyectos de investigación está prácticamente paralizado, y eso complica mucho la planificación y el desarrollo de las acciones de investigación y desarrollo que podamos abordar”, había expresado.
Ortiz también había planteado entre sus objetivos de gestión la necesidad de garantizar la continuidad institucional y mejorar las condiciones de trabajo de quienes sostienen las actividades de investigación. “Esta institución la hacen las personas que trabajan para sostener y desarrollar la ciencia de nuestro país y de la región, y si ellas no están bien, termina habiendo problemas”, sostuvo al explicar la importancia que le asignaba al bienestar del personal científico y administrativo.
Otro de los ejes que destacó durante su gestión fue la necesidad de acercar la investigación a las problemáticas ambientales, socioambientales y culturales de la Patagonia. En ese sentido, defendió una producción científica vinculada con las necesidades regionales y remarcó el valor de sostener una pluralidad de voces y el pensamiento crítico dentro de la institución. Su planteo apuntaba a fortalecer la relación entre el conocimiento generado en los laboratorios y los desafíos que atraviesan las comunidades de la región.