El delantero uruguayo Miguel Merentiel es el único futbolista del plantel actual de Boca que disputó la final de la Copa Libertadores 2023 en el Maracaná. Este martes, desde las 21.30, su equipo enfrentará a Vasco da Gama por las semifinales de la Copa Sudamericana.
RÍO DE JANEIRO.- Miguel Merentiel, delantero de Boca, es el único futbolista del plantel actual que disputó la final de la Copa Libertadores 2023 en el estadio Maracaná. Aquel partido, jugado el 4 de noviembre de 2023, terminó con derrota de Boca por 2-1 frente a Fluminense. Este martes, desde las 21.30, Boca enfrentará a Vasco da Gama en el mismo estadio por las semifinales de la Copa Sudamericana.
Merentiel integra el plantel que viajó a Río de Janeiro. Nicolás Figal, titular en aquella final, estará entre los suplentes, mientras que Javier García, que ocupó un lugar en el banco en 2023, acompañó a la delegación pero no formará parte de la planilla.
En la actual Copa Sudamericana, Merentiel es el máximo goleador de Boca con tres tantos. Convirtió en tres series diferentes: anotó el 1-0 frente a O’Higgins en la Bombonera, marcó en el 4-0 sobre Recoleta en Paraguay y anotó el único gol contra San Pablo como local. Dos de esos goles fueron claves para que Boca avanzara en el torneo. En el Clausura también es el goleador del equipo con cinco tantos.
El delantero llegó a Boca en 2022 y desde entonces disputó 16 competencias sin obtener un título. Lleva 64 goles en 185 partidos y ocupa el puesto 22 entre los máximos anotadores de la historia del club. Se fijó como objetivo personal para el cierre de la temporada entrar en el top 20: con cuatro goles superará a Hugo Curioni y con siete dejará atrás a Darío Benedetto.
En competencias internacionales, Merentiel anotó un gol en la Libertadores 2023, uno en la Sudamericana 2024, uno en el Mundial de Clubes 2025, otro en la Libertadores 2026 y tres en la actual Sudamericana.
Respecto al partido, el entrenador de Boca, Arruabarrena, había elegido a Enner Valencia en el primer encuentro frente a Vasco, pero Merentiel recuperó la titularidad cuatro días después frente a Talleres por el Clausura, partido en el que convirtió. Todo indica que volverá a ser titular este martes, acompañado por Leonel Flores, con una duda para completar el ataque entre Sebastián Villa y Alan Velasco. Otra incógnita es Leandro Paredes, quien se recupera de un desgarro y podría empezar en el banco; si no juega, su lugar será ocupado por Rodrigo Battaglia o Williams Alarcón.
En las horas previas al partido, se registraron episodios de bombas de estruendo cerca del hotel donde se concentra el plantel de Boca en Barra da Tijuca. Según se consignó, las explosiones ocurrieron cerca de las 2 y de las 4 de la madrugada, duraron menos de un minuto cada tanda y retumbaron en el edificio. La intención habría sido interrumpir el descanso del plantel.
Boca debe revertir el 0-1 sufrido en la Bombonera para avanzar a la final de la Copa Sudamericana. El equipo sigue con posibilidades en cuatro frentes: la Sudamericana, el Clausura, la Copa Argentina y la pelea por la tabla anual.