El delantero de 41 años comunicó la decisión a través de Instagram. Se va como máximo goleador y jugador con más partidos en selecciones masculinas. La Federación Portuguesa prevé un homenaje institucional.
Cristiano Ronaldo anunció el fin de su trayectoria con la camiseta de la Selección de Portugal después de 23 años. La decisión del atacante de 41 años se comunicó mediante su cuenta de Instagram, donde publicó un mensaje dirigido a los aficionados portugueses. Ronaldo se retira del combinado nacional como máximo goleador histórico y como el futbolista con más partidos jugados en selecciones masculinas.
Contexto del anuncio
El anuncio se produjo en un contexto de tensión con el seleccionador Jorge Jesus. El 27 de septiembre, durante un partido contra Noruega en Oslo por la Nations League, Ronaldo permaneció en el banco de suplentes sin sumar minutos. Antes del siguiente encuentro frente a Dinamarca, el cuerpo técnico le comunicó que no sería titular y el jugador decidió abandonar la concentración.
Días después, Cristiano pidió disculpas y la Federación Portuguesa de Fútbol le aplicó una sanción simbólica de un mes y una multa de 255 euros. La federación lo incluyó en la lista previa para los compromisos de noviembre ante Dinamarca y Gales, pero el capitán confirmó que no volvería a vestir la camiseta de su país antes del anuncio de la convocatoria final.
«Llegó el día de devolver a todos la camiseta nº 7 de nuestra selección. Pongo fin a un camino que empezó en agosto de 2003 y que cambió mi vida para siempre», declaró Ronaldo en un video.
Tras conocerse la noticia, el primer ministro portugués, Luís Montenegro, expresó públicamente su agradecimiento y señaló que lo realizado por el delantero en el equipo nacional «resonará por la eternidad». La federación lusa manifestó su intención de organizar un homenaje institucional acorde a su trayectoria.
Trayectoria y logros
Cristiano Ronaldo debutó con la Selección absoluta de Portugal en agosto de 2003. A lo largo de más de dos décadas, representó a su país en seis ediciones de la Copa del Mundo y en múltiples certámenes continentales. Sus mayores conquistas fueron la Eurocopa 2016 en Francia y dos títulos de la Liga de Naciones de la UEFA en 2019 y 2025, los tres únicos trofeos oficiales en la historia de la selección lusa.
En la final de la Eurocopa 2016 ante Francia en París, Cristiano se retiró lesionado a los veinte minutos del primer tiempo. Desde el banco observó cómo su compañero Éder marcó el gol decisivo en la prórroga para el triunfo por 1-0. «Gané la Eurocopa 2016 y, para mí, es tan importante como el Mundial. Eso quedará para siempre», declaró en su momento.
Participaciones en Mundiales
En el Mundial 2026, Cristiano Ronaldo convirtió al menos un gol en seis mundiales consecutivos, marca inédita en el fútbol profesional masculino. Portugal quedó eliminada en octavos de final tras perder 1-0 ante España. Ese partido fue la última presentación del delantero en la máxima cita de selecciones.
Su mejor actuación colectiva en un Mundial fue en Alemania 2006, cuando Portugal finalizó en cuarta posición tras caer en semifinales. En las ediciones de 2010, 2018, 2022 y 2026, el equipo quedó eliminado en octavos de final, mientras que en Brasil 2014 no superó la fase de grupos.
Comparación con Lionel Messi
La figura de Cristiano Ronaldo estuvo durante más de quince años en el centro del debate sobre el mejor futbolista del mundo, disputa sostenida principalmente con Lionel Messi. El portugués obtuvo cinco Balones de Oro y ganó la Liga de Campeones en cinco oportunidades: una con el Manchester United en 2008 y cuatro con el Real Madrid.
La comparación entre ambos incluyó los resultados con sus seleccionados. Messi lideró a Argentina al título en el Mundial de Qatar 2022, mientras que Cristiano no logró títulos mundiales con Portugal.
En el plano de los clubes, Cristiano registra 985 goles oficiales, la mayor cantidad en la historia del fútbol. También lidera la tabla de goleadores en Champions League y en selecciones absolutas. Messi suma 937 tantos.
Cristiano Ronaldo continuará su actividad profesional en el Al-Nassr de Arabia Saudita, club al que se incorporó en 2022 y con el que mantiene vínculo por un año más. Sus números finales con la Selección de Portugal son 234 partidos oficiales jugados y 146 goles convertidos entre 2003 y 2026.