El 30 de agosto de 2023, un tramo de la Ruta Nacional 3 colapsó al pie del Cerro Chenque y volvió a dividir a Comodoro Rivadavia en dos. El desprendimiento ocurrió cerca de las 11 de la mañana, después de varios días en los que el terreno ya había comenzado a mostrar signos de movimiento.
El 30 de agosto de 2023, un tramo de la Ruta Nacional 3 colapsó al pie del Cerro Chenque y volvió a dividir a Comodoro Rivadavia en dos. El desprendimiento ocurrió cerca de las 11 de la mañana, después de varios días en los que el terreno ya había comenzado a mostrar signos de movimiento.
La primera grieta había aparecido el 25 de agosto. Tres días después, Vialidad Nacional resolvió cortar preventivamente la ruta ante el avance de las deformaciones. El 30, un estruendo anunció el momento más crítico: las grietas se profundizaron rápidamente y la estructura cedió.
El sector afectado quedó con una separación estimada de entre 20 y 30 metros entre ambos segmentos de la ruta. No hubo personas heridas, pero la interrupción de la principal conexión vial obligó a modificar durante semanas la manera de trasladarse entre ambos sectores de la ciudad.
35 días sin la Ruta 3
Con la ruta completamente cerrada, el tránsito fue derivado hacia otros corredores. El Camino Centenario y el Roque González se convirtieron en vías fundamentales, mientras también se acondicionaron calles internas y rutas provinciales para facilitar la circulación.
Dos días después del colapso, el 2 de septiembre, comenzaron los trabajos de reparación. Vialidad Nacional desplegó maquinaria y equipos en el sector luego de las gestiones realizadas desde el Municipio para conseguir recursos destinados a atender la emergencia.
El 7 de septiembre llegó el material rocoso utilizado para reforzar el pie del talud. Allí se construyó una base compacta y se colocó un enrocado para proteger el terreno frente a la erosión y contribuir a su estabilidad.
Después de 35 días de corte total, la Ruta 3 fue rehabilitada y la circulación entre el norte y el centro volvió a recuperar su conexión directa.
El antecedente de 1995
Lo ocurrido en 2023 no fue la primera vez que el Chenque provocó un desplazamiento capaz de interrumpir la Ruta 3.
El antecedente más cercano se había registrado el 12 de febrero de 1995, cuando, alrededor de las 4 de la madrugada, un nuevo movimiento destruyó parte de la ruta y dejó a Comodoro prácticamente incomunicada.
En aquel entonces, el Camino Centenario todavía era de ripio y el Roque González no existía. Moverse entre el norte y el centro podía demandar horas, mientras el transporte pesado debía utilizar caminos alternativos.
El geólogo Néstor Hirts recordó la magnitud de aquel desplazamiento: “Era bastante catastrófico llegar acá y ver resaltos en la vertical de 5 metros de altura que comunicaban un bloque con el otro de la zona que se había desplazado. La ruta se desplazó unos 20 metros hacia el mar —el cerro tiene 212 metros—, eran 100 metros del talud, con todo el espesor de la ruta, todo ese material se había desplazado”.
Y explicó el origen del movimiento: “Fue una reactivación de un antiguo deslizamiento, un plano de deslizamiento de tipo circular que finalmente desemboca en el nivel del mar”.
El primer gran desplazamiento
La historia se remonta todavía más atrás. El 11 de junio de 1969, después de intensas lluvias, el Cerro Chenque sufrió otro desplazamiento importante que obligó a cortar la Ruta 3 y volvió a dividir a la ciudad.
Incluso antes de aquel episodio existían advertencias sobre las condiciones del terreno. En 1963, la Asociación Geológica Subpatagónica había señalado los riesgos de continuar con el crecimiento urbano hacia el cerro. Un informe de Obras Públicas también había definido el sector como una “zona de emergencia” y advertido que podía convertirse en una “zona de desastre” debido a la inestabilidad.
Tras el movimiento de 1995, el faldeo sur del Chenque, hacia calle Sarmiento, fue estabilizado mediante aterrazamientos y drenajes. Esas obras volvieron a tener relevancia durante el temporal de 2017.
“Funcionó la baja caída de agua y barro sobre la ciudad. Lluvias mucho menores generaron trastornos mayores anteriormente”.
Una historia que se repite
El colapso de 2023 recuperó imágenes que Comodoro ya había visto en 1969 y 1995: una ruta interrumpida, desvíos y una ciudad obligada a reorganizar su circulación.
Tres años después, aquel corte de 35 días permanece como uno de los acontecimientos viales más recordados de la historia reciente de Comodoro. El movimiento del Chenque, una vez más, dejó visible una condición geológica que durante décadas obligó a la ciudad a adaptarse a su territorio.