El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, anunció en Houston que la próxima licitación hidrocarburífera incluirá áreas recuperadas a operadoras que incumplieron compromisos de inversión, además de los cuatro bloques que YPF devolverá.
El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, anunció que la próxima licitación hidrocarburífera de la provincia incluirá áreas que el Estado provincial está recuperando de operadoras que no ejecutaron las inversiones comprometidas, además de los cuatro bloques que YPF confirmó que devolverá. Lo dijo el jueves en Houston, durante la quinta edición de «Shale in Argentina: Unleashing Vaca Muerta to the World», el encuentro que organiza el Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG) y que reunió a ejecutivos de las principales compañías del sector, inversores y analistas internacionales.
La formulación del gobernador fue explícita sobre el criterio con el que la provincia decidió avanzar: «Las vamos a incorporar en una nueva licitación, junto con otras áreas que estamos revirtiendo a empresas que no invierten, que dicen que van a invertir y no lo hacen. Así como apoyamos a las empresas que invierten, a las que no invierten les decimos: déjennos monetizar y trabajar en lo que nosotros permanentemente estamos necesitando», sostuvo ante el auditorio, según el comunicado difundido por la Secretaría de Prensa y Comunicación del Gobierno provincial.
La reversión es el mecanismo por el cual un área hidrocarburífera vuelve al dominio de la provincia y queda disponible para ser relicitada, ya sea porque venció el plazo del contrato o porque el titular no cumplió con las obligaciones asumidas en el pliego. Ni la exposición de Figueroa ni el comunicado oficial precisaron cuántas áreas están en esa situación, cuáles son, qué empresas las operaban ni si los procesos están firmes o en trámite administrativo. Tampoco se informó si esos bloques ingresarán a la ronda gasífera que la provincia prepara o a una convocatoria posterior.
Lo que sí quedó definido es el otro paquete de áreas: Salinas del Huitrín, Loma del Molle, Cerro Las Minas y Cerro Arena, los cuatro bloques que YPF confirmó que dejará y que quedarán disponibles para una futura licitación. En paralelo, el Gobierno provincial informó que prepara la Ronda N°2/2026 del Plan Exploratorio Neuquén, orientada a la exploración y explotación del gas de Vaca Muerta, con nuevas áreas de Gas y Petróleo del Neuquén (GyP).
La primera ronda todavía no tiene adjudicatarios
Antes de abrir esa convocatoria, la provincia tiene que terminar la anterior. GyP continúa con la evaluación de los Sobres A, que contienen los antecedentes societarios, técnicos y económicos de los oferentes, y para la tercera semana de septiembre está previsto el inicio del análisis de los Sobres B, con las propuestas económicas. Las eventuales adjudicaciones quedaron proyectadas para octubre. «En octubre terminaremos las adjudicaciones de la primera ronda y, en septiembre, vamos a terminar de abrir los sobres de la inversión específica», resumió el gobernador.
De la apertura del 19 de agosto salieron 20 propuestas presentadas por 10 oferentes para 8 de las 15 áreas ofrecidas. Siete de esos bloques recibieron más de una oferta y uno quedó con un único interesado. Sobre las áreas que no atrajeron propuestas, la posición oficial es que podrán ser consideradas en futuras licitaciones de acuerdo con la evolución del conocimiento técnico y las oportunidades de inversión en la cuenca, un criterio que se superpone con el de la ronda que ahora se anuncia.
Figueroa vinculó el interés de las compañías estadounidenses que participaron de la primera convocatoria con un efecto de arrastre sobre la cadena de servicios: «La llegada de nuevas empresas americanas que han participado en la licitación que realizamos y que están comprando otras compañías va a permitir el ingreso de nuevas empresas de servicios. A su vez, seguramente va a crecer la actividad de las empresas locales y se va a complementar todo este trabajo», amplió. En el mismo tramo de su exposición puso el acento en la infraestructura como condición para sostener el crecimiento de la producción, y mencionó la articulación con Río Negro y el desarrollo del puerto de Punta Colorada como salida para el crudo y el gas neuquinos.